¡Google rastrea la propagación de gripe!

He leído esta mañana en Incubaweb que la nueva promesa de Google Flu Trends consistirá en utilizar la información de las búsquedas que se hagan para rastrear la propagación de gripe… INCREIBLE.

Imaginaros que Google sepa antes que nadie que un brote de gripe va a propagarse por una zona concreta, y que gracias a ello los médicos y hospitales puedan prepararse respondiendo de forma más eficaz, reduciendo la propagación de la enfermedad y, posiblemente, salvando vidas.

Pues bien, esta es la nueva herramienta que Google.org presentó el martes, justo al comenzar la temporada de gripe en Estados Unidos.

Se basa en la sencilla idea de que la gente que se siente enferma suele recurrir a internet en busca de información, escribiendo palabras como “síntomas de la gripe” o “dolores musculares”. El servicio rastreará estas búsquedas y las archivará por fecha y localidad. Un claro ejemplo de que las palabras que se escriben en motores de búsqueda como Google pueden ser usadas para rastrear los intereses y preocupaciones de millones de personas, e incluso para predecir el futuro.

Por ahora el servicio cubre únicamente a Estados Unidos, además de que sólo está activo en cierta temporada de frío, pero en un futuro podría utilizarse para rastrear otras enfermedades a nivel mundial, como AIDS, gripe aviar y abejas africanas.